Psicóloga Ilana Pinsky reflete sobre saúde mental na sociedade. Estudos indicam que moldar nossas características mentais pode melhorar a vida.
Rina enfrentou o envelhecimento cognitivo com coragem e determinação. Mesmo com o passar dos anos, ela continuava ativa e envolvida em suas atividades sociais. Seus amigos e familiares sempre notavam sua mente afiada e seu bom humor, mesmo diante dos desafios que a vida lhe impôs. O apoio de suas amigas, as viúvas, foi fundamental para que ela se mantivesse forte e resiliente.
Com o avanço da idade, é natural que ocorra um processo de deterioração mental em algumas pessoas. No entanto, Rina desafiou as expectativas e manteve sua cognição em pleno funcionamento. Sua capacidade de se adaptar às mudanças e de manter uma rotina ativa foram essenciais para preservar sua saúde mental e o envelhecimento do cérebro de forma positiva. Sua história inspira todos que a conhecem a cuidar da mente e do corpo, independentemente da idade.
Envelhecimento Cognitivo: Um Processo Natural da Vida
Antes mesmo de se aposentar do trabalho de professora primária, já se engajara em atividades voluntárias na Ofidas (atual União Brasileiro Israelita do Bem-Estar Social), onde assumiu diversas responsabilidades. Lembro-me dela compartilhando sobre a visita que fez ao grupo de idosos da associação, supervisionando as atividades realizadas com os ‘velhinhos’. Naquela época, ela já era mais velha do que a maioria deles. Com um temperamento tranquilo, era uma pessoa conciliadora, empática e organizada. Sua trajetória era incomum, sendo a caçula de uma família de quatro irmãos imigrantes da Ucrânia, cujo pai falecera dois meses antes de seu nascimento. Rina era minha avó e nos deixou uma semana antes de completar 100 anos, vivendo uma vida plena na maior parte deles.
Os dados de 2022 indicam que os brasileiros têm uma expectativa de vida de aproximadamente 75 anos (79 para mulheres e 72 para homens). Embora esses números já tenham sido melhores antes da pandemia de Covid-19, representam um avanço considerável em comparação com 1970, quando a média de vida do brasileiro era de apenas 60 anos.
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O recente debate entre o presidente Joe Biden e Donald Trump trouxe à tona uma discussão acalorada não apenas sobre política, mas também sobre os efeitos visíveis do envelhecimento cognitivo. O que constitui um envelhecimento saudável? E como podemos proteger nosso cérebro, especialmente com o aumento da expectativa de vida e a crescente prevalência de demências?
Do ponto de vista biológico, o envelhecimento pode ser descrito como a interação entre o dano acumulado no organismo e os mecanismos compensatórios para sua reparação. Envelhecer e envelhecimento do cérebro são conceitos distintos, sendo este último um processo contínuo ao longo da vida. As demências, incluindo a doença de Alzheimer, são condições que afetam a cognição e resultam em deterioração mental.
A genética desempenha um papel significativo nesse processo, influenciando a probabilidade de desenvolver certas condições, como demências. Observa-se também mudanças cognitivas ao longo das décadas. A memória operacional, que envolve a capacidade de reter e manipular informações temporariamente, tende a diminuir com a idade. A velocidade de processamento, que se refere à rapidez de compreensão e reação à informação, começa a declinar já na terceira década de vida, tornando tarefas que exigem respostas rápidas mais desafiadoras. A memória episódica, responsável por recordar eventos específicos da vida, pode se tornar menos precisa com o tempo. A atenção seletiva, que permite focar em uma tarefa específica enquanto se ignoram distrações, também pode ser afetada.
Por outro lado, estudos sobre os determinantes socioculturais do envelhecimento oferecem motivos para otimismo. O declínio cognitivo não é inevitável e há evidências de que certas atividades e estilos de vida podem contribuir para a preservação da função cognitiva na velhice. O apoio de grupos, como o que minha avó participava, as interações sociais, os almoços de domingo com as amigas e o engajamento em atividades significativas podem desempenhar um papel crucial na manutenção da saúde mental ao longo dos anos. É importante reconhecer que o envelhecimento cognitivo é parte natural do ciclo da vida e que, com os cuidados adequados, é possível envelhecer com qualidade e bem-estar.
Fonte: @ Veja Abril
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