Empresas e agências competem pela exploração de minerais no fundo do mar em busca de energia limpa para veículos elétricos e necessidades de armazenamento de energia.
Os oceanos escondem verdadeiros tesouros em suas profundezas, onde vastos depósitos de minerais estão à espera de serem explorados. Esses minerais são essenciais para diversas indústrias, desde a tecnologia até a construção civil, desempenhando um papel fundamental no desenvolvimento da sociedade contemporânea.
A corrida pelos recursos minerais do fundo do mar já começou e promete intensificar-se nos próximos anos, à medida que a demanda por esses insumos aumenta exponencialmente. É necessário um equilíbrio delicado entre a exploração sustentável dos recursos minerais e a preservação do ecossistema marinho, garantindo que as gerações futuras também possam se beneficiar desses preciosos recursos em minerais.
Os minerais profundos e a exploração de recursos minerais
Esses minerais de águas profundas também podem ser utilizados na fabricação de equipamentos e armas militares. A corrida para aproveitar esses recursos minerais ainda não explorados nas profundezas do fundo do mar atrai empresas privadas e agências governamentais de diversas potências mundiais, como China, Índia e Rússia. A busca por recursos minerais está em pleno vapor nas áreas como a Zona Clarion-Clipperton no Oceano Pacífico norte, a Dorsal Mesoatlântica no Oceano Atlântico norte, o Oceano Índico e o noroeste do Pacífico, onde licenças de exploração foram obtidas da Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos (ISA), o órgão da ONU responsável por governar a exploração de minerais em águas internacionais.
As vantagens dos minerais e a transição global de energia verde
A importância dos minerais é evidente na transição para a energia limpa, com o aumento da demanda por minerais essenciais em veículos elétricos, painéis solares, turbinas eólicas e baterias de armazenamento de energia. O lítio, o grafite e os nódulos polimetálicos com metais como manganês, cobalto, níquel e cobre são fundamentais para impulsionar essa transição energética. A Agência Internacional de Energia prevê que a extração de minerais terá que quintuplicar até 2050 para atender à crescente demanda por energia limpa.
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A concorrência global por recursos minerais
A China, Índia e Rússia estão liderando a corrida pela exploração de recursos minerais, com a China obtendo o maior número de licenças da Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos. A concentração dessas licenças em poucos países tem gerado preocupações geopolíticas, especialmente em relação ao controle do processamento de minerais críticos. A China, que detém uma participação significativa no fornecimento refinado de grafite, cobalto, lítio e manganês, tem despertado preocupações sobre sua influência na cadeia de abastecimento global.
O desafio da mineração em águas profundas
Apesar do grande potencial dos recursos minerais do fundo do mar, a extração desses minerais enfrenta desafios significativos. A regulação da ISA ainda está em andamento, e cientistas e ativistas alertam sobre o potencial impacto ambiental da mineração em águas profundas. A complexidade geopolítica em torno da exploração de minerais críticos e a segurança energética global têm impulsionado iniciativas como a Parceria de Segurança Mineral para garantir o fornecimento estável desses recursos essenciais. A busca por um equilíbrio entre a demanda crescente por minerais e a proteção dos ecossistemas marinhos é fundamental para o futuro da mineração em águas profundas.
Fonte: © G1 – Globo Mundo
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